＊このお話の中では、“月”という言葉を“衛星”という意味で用いています＊
映 月
１．
海が好きだった。
朝に昼に夕方に、その大きさや優しさ、力強さに憧れずにはいられなかった。
けれど、夜だけは……怖かった。
（『どうして――』）
遠い日に呟いた言葉が、意識の表面に束の間姿を現しては、底知れぬ深みへと沈んでいく。
（『――のだろう……』）
まるで、気まぐれな波に弄ばれる貝殻のように。
最後の音が、闇の部屋の静寂に溶け終わるのを待って、リュミエールは竪琴を持ち直した。
「そろそろ午後の執務が始まりますので、私はこれで……」
儚いほどに繊細な面に穏やかな微笑を浮かべ、同僚にして計り知れぬ敬愛の対象であり、恋人でもある聴き手に語りかける。
部屋の奥に置かれたカウチに、半ば横たわるように身を収めていた黒衣の男が、応じるようにその白い瞼を上げた。
「……何という曲だ？」
いつものように頷くかわりに、低く問いかけられて、水の守護聖は少し驚いたように答えた。
「最後の曲ですか？ あれは私の故郷に伝わる、海を歌った古謡の一つですが……そういえば、クラヴィス様にお聞かせしたのは初めてだったかもしれません」
「そうか」
見る者に畏怖の念さえ与えかねないほど整った面の、切れの長い双眸に、どこか訝しむような、そして微かに動揺した表情が浮かんでいる。
リュミエールは音もなく立ち上がると、相手の方に歩み寄りながら、心配そうに尋ねた。
「クラヴィス様、あの曲がどうかなさったのですか」
「いや……」
闇の守護聖はしばし考えた後、ゆっくりと身を起こし、言葉を継いだ。
「今宵は満月だな。お前の館からもよく見えるだろう……出向いても良いか？」
「は、はい」
突然の事にいささか当惑しながらも、水色の髪の青年は嬉しそうに答えた。
「喜んでお迎えいたします」
目の前に来た青年の、深い海を思わせる瞳を見上げていたクラヴィスは、そこに現れた幸福そうな微笑に、仄かに眼を細めた。
「潮風や波の音に、お前は育まれてきたのだったな。そうは見えぬが……この手も……指も」
長い腕を伸ばして手首を捉えられ、青年は引きずられるように隣席に腰を下ろす。
「髪も……耳朶も……」
甘い囁きだけでも耐え難いのに、言葉を追うように施されていく口付けに、リュミエールは思わず掠れた悲鳴を上げた。
「クラヴィス様、もう……！」
“執務の時間です”と、青年は告げるつもりだった。
だが、できなかった。
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