月光浴・５
５.
かたん、と音がして、青年は水色の睫毛を上げた。
「ここは……？」
眩しすぎる白い光の中、私邸のバルコニーに彼は座していた。
周囲には誰もいない。ただ、膝から落ちた竪琴が、繊細な反射を見せているだけである。
「まさか……それでは、あれは……夢？」
楽器を拾い上げながら、リュミエールは苦い思いで呟いた。
（何という、浅ましいほどに正直な夢だったのでしょう……クラヴィス様が、私の身も心も欲して下さっている、などと……）
気恥ずかしさに、青年は唇を噛みしめた。
（……えっ？）
舌に、仄かな酸味が感じられる。
急いで寝室に入ると、リュミエールは鏡に顔を寄せた。
唇の端の方、微かだが確かに、赤い果汁の乾いた跡が残っている。
（一体、これは……どういう事なのです……？）
呆然と立ちつくす青年の館の上で、満月はなおも煌々と光を放っていた。
同じ頃。
一陣の風に、ふとクラヴィスは目を開いた。
（……私は……？）
珍しくカーテンを開いたままの寝室。ここで、窓辺に寄せた椅子に掛け、一人カードを繰っていたはずだった。
それが、あまりの月の明るさに、ふと外に出る気になり……
「リュミエール……！」
湖畔で交わした会話を、紅玉の実をもって己が為した行為を思い出し、闇の守護聖は目を見開いた。
だが、すぐにそれは、自嘲の笑みへと変わっていく。
（我ながら、勝手な夢を見たものだ。リュミエールが私を慕い、我がものになろうとするなどと……己の想いにさえ、私は耐えられなくなっているのか……）
一つ息をつき、改めてカードを繰ろうとしたクラヴィスは、ふとその手に目を留め、表情を凍らせた。
人差し指と中指の内側に、赤い染みが着いている。
闇の守護聖は、苦々しげな視線で月を見上げた。
（満月か……この月が、何かを仕組んだのか……？）
二人の私邸からほど遠からぬ、とある湖。
今は微風も吹かず、鏡のように静まり返った湖面の中央に、小枝が浮いている。
そこに生った赤い実は……二つ。
満月の光を、どこまでも艶やかに照り返しているのだった。
FIN
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