共鳴り・３
激しく長い接吻から、間断なく愛撫が続いていく。
露わにされた肌を覆っていく感覚に、甘い吐息を漏らしながら、リュミエールは当惑していた。数日間会わなかった後の逢瀬は何度かあったが、ここまで情熱的に愛されるのは初めてだったのだ。
陶酔に閉ざされそうな目を懸命に開くと、黒髪の狭間に白い瞼が見えて、彼は更に驚いた。
いつもならば、クラヴィスは決して目を閉じようとしない。どこか相手の反応を楽しんでいるようでもあり、行為に溺れて傷つけるのを憚っているようでもあるのだが、いずれにしろリュミエールは、気恥ずかしさを覚えずにはいられなかった。
それが今は、余裕も躊躇いも忘れたかのように、全霊をかけて彼を慈しんでくる。
その認識がリュミエールを一層酔わせ、止めようもない昂ぶりへと導いていくのだった……
情炎は、やがて穏やかな温もりへと鎮まっていった。
リュミエールは、緩く抱かれた腕の中で微睡んでいたが、ふと視線を感じて瞼を上げた。
紫の瞳が、思い詰めた表情で自分を見つめている。
「どうか……なさったのですか」
「……起こしてしまったか」
クラヴィスはそう言うと、安心させるように続けた。
「考え事をしていただけだ……案ずるな」
「はい」
相手の表情が、真剣ではあるが辛そうでないのを見て取ると、リュミエールは素直に頷いた。
自らも頷き返し、それから目を閉じると、クラヴィスは再び思いに沈んでいった。
一体、自分は何をしてやれるだろう。
この胸の奥に隠し持っていた傷さえも、いつか癒してしまった愛しい者に。
どうしたら、万分の一でも報いる事ができるだろう……
気づけばリュミエールが、窓ごしに月を見つめている。
クラヴィスの好みにはやや眩しすぎるほどの光だったが、リュミエールの眼差しはそれを愛でているように見える。
そっと腕を外し、立ち上がって窓を開けてやると、いつの間にか風が止んでいるのが分かった。
「あっ……ありがとうございます」
驚いたように礼を言いながら、リュミエールは少し遠い目で微笑んだ。
「……どうした」
「はい、昔の事を思い出したものですから……」
クラヴィスが聞きたそうな表情を見せたので、リュミエールは話を続けた。
「私がまだ幼かった頃、夜中にふと目を覚ますと、今宵のように明るい月が昇っているのが見えたのです。その美しさと言ったら、眠ってしまうのが幼心にも勿体ないほどだったので、そのまま見つめておりましたところ……」
優しい面に、少しだけ翳りが射したのに、クラヴィスは気づいた。
「……父が部屋に入ってきて、私が眩しくて寝られず困っていると思い込み、窓もカーテンも閉めてしまったのです。優しさからしてくれた事だと分かっていたので、結局その夜は月を諦めて眠りに就きましたが……何か、とても寂しい気持ちになったのを、今でも覚えています」
「そうか……」
意外だった。
程度の差こそあれ、リュミエールもまた、心の伝わらぬ悲しみを知っていたのだ。
「……でも、クラヴィス様は、私をご覧になり、窓を開けて下さいました」
リュミエールが、再び話し始めた。
「あなた様は、いつも私の心を見ようとして下さいますし、驚くほどそれをお読みになれます。そして、その度に私は……独りではない、と感じるのです」
クラヴィスは、目を見開いた。
共鳴りは、ただ一方のみから起こるものではなかった。
元々似た波長を持っていた二人が、長い時間の中で、互いを強く想い続ける事によって感応しあい、心を響かせあうまでになっていたのだ。
「報いる術は、既に我が身の内にあった……か」
呟きながら、クラヴィスはリュミエールを抱きしめた。
「……クラヴィス様？」
「お前はどこまで、私を幸福にすれば、気が済むのだ……」
腕の中で、長い睫毛が素早く動くのが感じられる。きっとリュミエールは訳も分からず、あの大きな蒼い目を瞬かせているのだろう。
安心させるように青銀の髪を撫でてやると、そっと背を抱き返されるのが分かった。
そのままの姿勢でいるうちに、リュミエールはいつか寝息を立て始めたようだ。
満ち足りた気持ちでそれを聞きながら、クラヴィスは考えていた。
今宵、自分が感じた事も、思った事も……いつか、リュミエールに伝えられるだろうか。
「きっと、伝えられる」
遠い日の自分に言い聞かせるように呟くと、庭に忘れてきた竪琴が、微かに応えたような気がした。
FIN
2000.10